אחרי תקופה של חוסר ודאות בצל המלחמה, הפור נפל: אליפות ישראל 2026 יוצאת לדרך כמתוכנן בתחילת החודש, ותימשך כשבוע. עם למעלה מ-600 שחקנים ישראלים, קופת פרסים מפלצתית שצפויה לעבור את ה-500K יורו, וטורנירי צד שווים האירוע נחשב כבר היום לאחד הגדולים באירופה
מה שהתחיל כאירוע צנוע בהפלגות ייעודיות, הפך עם השנים לאירוע הדגל של קהילת הפוקר הישראלית. אמנם עדיין בורנה ולא בתל אביב או בירושלים, אמנם עדיין ביורו ולא בשקלים, אבל יש לנו בהחלט במה להתגאות. המותג "אליפות ישראל", שקרם עור וגידים לפני כ-15 שנה במסגרת הפלגות הפוקר של IPC, הלך והתבסס עם השנים לא רק בסצינה המקומית, אלא גם זו הבינלאומית. כיום אליפות ישראל, המנוהלת על ידי IPC (רועי אבן, נדב שנהב ורועי בר), מוכרת באופן רשמי על ידי פדרציית הפוקר הבינלאומית וגופים מרכזיים חשובים נוספים בזירה העולמית, וכך גם התואר "אלוף ישראל".
עם למעלה מ-600 שחקנים ישראלים שכבר הבטיחו את מקומם באליפות, מאות נוספים שיצטרפו באופן עצמאי כולל שחקנים רבים מרחבי היבשת, קופת פרסים שאמורה לחצות את רף החצי מיליון יורו באירוע המרכזי, המלווה בסדרת טורנירי צד שווים שלא מביישים טורנירים בינלאומיים גדולים, אליפות ישראל הפכה לאחד מאירועי הפוקר הגדולים, המדוברים והמושקעים באירופה.
ביום שלישי 5.5, אחרי תקופה של חוסר ודאות בצל המלחמה, תיפתח באולם הכנסים של מלון אינטרנשיונל "חולות הזהב" בורנה, האליפות ה-16 במספר, והיא צפויה להיות לא פחות גדולה ומושקעת מקודמותיה. ב-2023 עברה האליפות את מחסום האלף כניסות עם שיא של למעלה מ-1,200 כניסות לאירוע המרכזי ו-75,000 יורו למנצח (גני וייס); ב-2024 השיא נשבר שוב, הפעם עם למעלה מ-1,800 כניסות ו-110,100 יורו למנצח (אסף הירש); בשנה שעברה עמד מספר הכניסות כבר על 2,386 ולא פחות מ-128,000 יורו למנצח, כשמישל בנאים זכה בתואר והוא אלוף ישראל המכהן.
מה מחכה לישראלים באליפות השנה?
כמו בכל שנה, גם הפעם מחכה לשחקנים פסטיבל פוקר עמוס חוויות ואירועים. שבעה ימים (שלישי-שני 5-11.5.26) של פוקר ללא הפסקה, עם שבעה ימי כניסה לאירוע המרכזי (לישראלים בלבד, 400 יורו ביי אין), ב-45 שולחנות פוקר באולם הכנסים המפואר של המלון (המארגנים מבטיחים אירוע נקי מעישון). במקביל ייערכו 12 טורנירי צד שונים ומגוונים, כולל אליפות אומהה רב יומי, מיסטרי באונטי רב יומי, היי רולר וסופר היי-רולר המלווים בלוויינים כמיטב המסורת, אליפות הסניורס, מיקסד הולדם-אומהה, ווין דה באטן, מיני מיין רב יומי ועוד. בקזינו המלון ימתינו לשחקנים שולחנות קאש 24/7 וכמובן מתקנים לניקוי הראש.
חידוש מרכזי השנה יהיה תפקידה של פדרצית הפוקר הישראלית. בנוסף לקופת הפרסים, אלוף ישראל הטרי יזכה בחבילת אירוח מלאה לגביע פדרציית הפוקר הישראלית השני, שייערך בסוף השנה הנוכחית בברטיסלבה, וכן את המושב השני בנבחרת הלאומית של ישראל, לקראת אליפות העולם לנבחרות בטקסס הולדם 2026 (במושב הראשון זכה ליחי שטרול, מחזיק גביע פדרציית הפוקר הישראלית הראשון). בנוסף, כל זוכי הגביעים וכל המעפילים לשולחנות הגמר של האירוע המרכזי וההיי רולר יזכו בכרטיס כניסה לטורניר היונייטד פוקר פסטיבל שייערך ביוני הקרוב בורנה (כרטיסים נוספים יחכו במעטפות המיסטרי באונטי).
גם השנה יחכה לנו שולחן מצלם קלפים שיוסיף את הטאץ' הטכנולוגי וללא ספק משדרג את החוויה, שככל הנראה יעלה לשידור החל מדיי 2 של האירוע המרכזי ועד שולחן הגמר. הקישורים לצפייה בסטרימינג יפורסמו בערוצי הסושיאל, הטלגרם והווטסאפ של IPC. האפליקציה שתלווה בזמן אמת את האירוע, לרבות מיקומים, ערימות, השלב והשעון של כל טורניר, כמות שחקנים עווד, היא אפליקציית Lets Poker. כדי להתעדכן בליי הורידו את האפליקציה ובחרו את Varna, Bulgaria. אין חובה לפתוח יוזר, ניתן להיכנס כאורח.
בשל הביקוש הגבוה, החבילות שהוצעו לשחקנים (3/5/6 לילות במלון "אינטרנשיונל" בורנה על בסיס חצי פנסיון כולל טיסה ישירה והעברות) אזלו כולן, אבל עדיין ניתן להגיע באופן עצמאי ולהשתתף בכל אחד מאירועי האליפות.
אליפות ישראל מושכת שחקנים מכל הרמות והסוגים, החל מחובבים, דרך רגים ושחקנים מיומנים, וכלה במאמנים ומקצועני פוקר ברמה הבינלאומית. שיתופי פעולה עם גורמים מרכזיים בסצינה המקומית לאורך השנים, כמו האקדמיה לפוקר, האוס בית הספר לפוקר, ליידיס בית הספר לפוקר ושחמט לנשים, ראנר-ראנר, פדרציית הפוקר הישראלית ועוד, הפכה את האירוע לקונצנזוס. כמו בכל שנה, גם הפעם אליפות ישראל הולכת להיות במרכז האירועים ולספק דרמות ומהפכים בשילוב התרגשות ובחסות האווירה החברית, הכיפית והמפרגנת של הקהילה הישראלית.
